لاشك بأن الورق هو أول شيء يخطر على البال عند معظم الناس عند التفكير بمادة السيليولوز. وهذا صحيح بالطبع، لكنه مجرد جزء صغير من السلسلة الفعلية لتطبيقات هذه المادة. يوجد لهذه المادة الطبيعية العديد من الاستعمالات في مجتمع العصر- سواء في شكلها النقي أو ما يعرف بالمادة المشتقة (مادة محولة كيميائيا بأساس سيليولوزي). ومن وجهة النظر الكيميائية، السيليولوز هو عديد السكريات؛ يعني، يتألف جزيء السيليولوز من سلسلة طويلة من وحدات السكر البنائية: (الجلوكوز)