Muitas tintas decorativas e esmaltes são usados para tornar a superfície de produtos cerâmicos refinada, como artefatos de barro, de pedra e porcelana. Além das fritas, os componentes básicos das tintas e esmaltes são primariamente pigmentos especiais. Estas tintas cerâmicas são normalmente compounds inorgânicos, na maioria óxidos, silicatos, aluminatos ou boratos de metal. Podemos diferenciá-las por tintas de base, intermediárias e coberturas (esmalte, tinta esmalte). Cores cerâmicas comuns são verde cromo, azul cobalto, vermelho ferro, zircão vanádio e tinta de zinco. Em contraste aos materiais cristalinos, com base porosa, este tipo de superfície de decoração produz uma superfície parecida com vidro, coesa. Pigmentos cerâmicos são normalmente finamente moídos em álcool como solvente, para prevenir oxidação e, com isso, uma redução na qualidade. Isto exige muito do design das máquinas e materiais usados para construí-los